郴州为湘、赣、粤三省交界之地,区内方言复杂,以西南官话为主,有赣语,客家话和其他各种土话。全市大略可以分为三大汉语方言区:一是西南官话区,以北湖、苏仙为代表;二是赣语区,包括安仁、永兴、资兴、桂东、汝城5个县市,以资兴话为代表;三是双语区,包括桂阳、嘉禾、临武、宜章四县,以桂阳话为代表。郴州人常用方言词汇举例如下:
发风 → 刮风
打耀火 → 闪电
天干 → 天旱
结令构 → 结冰
乌斯光得 → 天刚亮
团鱼 → 鳖
檐老鼠 → 蝙蝠
饭 → 苍蝇
麻拐 → 青蛙
天螺丝 → 蜗牛
雪豆 → 豌豆
唔妈 → 母亲
舅得 → 舅舅
夫娘 → 妻子
妇人家 → 已婚妇女
细人嘀 → 小孩子
挂坟 → 扫墓
暴暴滴 → 刚开始
造孽 → 可怜
丫开嘴巴 → 张嘴
碰倒 → 靠着
捞共 → 经常
发痧 → 中暑